sab 10 : Baño termal en el parque nacional Sajama y pequeño desvío por el bosque mas alto del mundo. Son queñoas y el bosque sube hasta 5200m en las pendientes del majestuoso volcán Sajama (6500m). Retomamos la linda ruta en dirección de La Paz, cruzando formaciones geologicas extrañas y bellas. Cruzamos los primeros pueblos bolivianos... que impacto! La pobreza y la suciedad son impresionantes. Estamos pronto solicitados en la ruta. Llegamos a Oruro a las 18 horas y encontramos un hotel de clase media por un precio inferior al del camping de San Pedro de Atacama... Cenamos en el mejor restaurante de la ciudad. El bajo nivel de los precios permite disfrutar...

dom 11 : Oruro : Misa en la iglesia Nuestra Señora del Socavón, luego, visita del museo antropológico que expone una impresionante colección de mascara del carnaval de la "diablada". Este carnaval es la principal atracción de la ciudad de Oruro y a sido declarado patrimonio de la humanidad por el UNESCO. Dejamos la ciudad a las 12h30 en camino hacia Potosí. Los 310 km de ruta supuestamente asfaltada (en realidad, 2 veces 30 km de ripio) nos toman 7 horas y llegamos a Potosí de noche. Aquí también tomamos una habitación en un hotel en el centro.

Lun 12 : Potosí, a 4000m de altura, es una ciudad con una historia extraordinaria, imposible de contar aquí. La ciudad ha sido nombrada patrimonio de la humanidad por la UNESCO. La mina de plata y otros metales preciosos ha sido explotada por los españoles desde 1545 y todavía lo es por los bolivianos. En el siglo 17, la ciudad era más poblada que Paris, Madrid o Londres. La historia de esta ciudad y de la explotación de los esclavos indios y africanos es una página importante del enriquecimiento y del desarrollo de Europa. El solo hecho de caminar en las calles de esta ciudad es muy emocionante. 2000 edificios de la época colonial han sido clasificados. Muchas iglesias, muchos balcones de madera, de rejas antiguas y también mucha pobreza en la población actual… En la tarde, hacemos una visita guiada de la ciudad interrumpida por la lluvia. En la noche, cena-peña en un lugar que sucesivamente fue iglesia, teatro, cine antes de ser café-teatro. Música tradicional de la región. A los niños les encanta, bailan espontáneamente y quieren más.

Mar 13 : Potosí. Visita guiada de la mina. Encuentro con mineros. Muy impresionante. En la tarde, visita de la casa de la moneda, considerado como el edificio cívico más importante de Sur-América. La visita guiada es apasionante, es un verdadero viaje en el tiempo.

Mer 14 : Potosí. Visita del convento Santa Teresa en la mañana. Luego nos vamos a Sucre. Son 2 horas de ruta asfaltada. Allí encontramos un hotel barato… sucio et incomodo (dixit Cécile)

Jue 15 : Sucre, La ciudad blanca : Paseo en la ciudad. Después de haber estado en Potosí, esta ciudad parece limpia, moderna…y blanca. Aunque capital oficial de Bolivia, hace mas de 100 años que la capital de hecho (centro político y económico del país) esta en La Paz. Sucre es una ciudad “provincial” y conservó su carácter colonial. Visitamos la casa de la libertad, lugar donde se firmó la independencia de Bolivia en 1825. Visita guiada muy interesante. Es de nuevo un viaje en el tiempo. En la tarde, encontramos a tres jóvenes suizos que viajan en América central y del sur. Tenemos mucho que compartir. Nos hablan de Costa Rica, Ecuador y Perú y nosotros les hablamos de Chile y Argentina…

Vie 16 : Sucre : visita del museo de textiles indígenas donde apreciamos textiles tejados por mujeres (y hombres también!) de la región desde la época precolombina hasta hoy. Es impresionante. Compramos en la calle y en una tienda algunos lindos tejidos. En la tarde, visitamos el museo de las universidades: Antropología, pintura de los siglos 16 a 20, arte religioso. Empezamos a saturar un poco de este tipo de museo. En las visitas de museos, tomamos las mochilas porta-bebe para controlar a los niños cuando se aburren…

Sab 17 : En ruta hacia Uyuni : Salida en la madrugada en dirección de Uyuni donde esperamos hacer un tour de 2 días en el salar. Tomamos en nuestro vehículo nuestros 3 amigos suizos y sus enormes mochilas. El vehículo es más lleno que nunca… Pasamos por Potosí que esta en la ruta sin parar. A partir de este momento las cosas se ponen más complicadas: la ruta es de ripio (en realidad hay muy pocas rutas asfaltadas en Bolivia) y es bastante mala, sobre todo en época de lluvia (enero, febrero ¡!!)… Avanzamos muy lento (promedio 30km/h), pero los paisajes son increíblemente bellos. Después de un tiempo, encontramos una lluvia fuerte y los ríos, ridículos en tiempo normal, crecen y toman parte de la ruta o la cruzan… Luego surge un ruido fuerte desde debajo del auto! Nos paramos para mirar. La pieza de acero donde se amara una extremidad del amortiguador trasero izquierdo se rompió y el amortiguador esta roto y toca el suelo! Bajo una fuerte lluvia, Frédéric se pone debajo del auto y saca completamente el amortiguador. Cuando seguimos, estamos pronto parado por un río que había crecido mucho. Ningún vehículo podía pasar. Decidimos renunciar a ir a Uyuni y su salar y damos la vuelta, pero pocos kilómetros después, otro río que habíamos pasado sin problema 2 horas antes nos corta ahora el paso. Es tarde ya, apenas nos queda 1h30 de luz antes de la noche. Decidimos dormir al lado de la ruta, pero somos 7 con nuestros 3 amigos suizos y no tienen carpa y la lluvia no para… Amaramos una tela al lado del vehículo para poner sus mochilas grandes y otras cosas y nos apretamos para comer y dormir los 7 en el vehículo!

Dom 18 : Al despertar, el río ha bajado y un rayo de sol nos motiva para ir al final a Uyuni. Nos queda 80 km sobre 220 y un camionero nos dijo que había taller mecánico allá. El río que nos había impedido de seguir el día anterior es mucho mas bajo y pensamos poder pasar, pero… nos quedamos plantados en el medio del río. Efectivamente hay poca agua, pero hay mucha arena y en pocos segundos, la mitad de una rueda esta hundida en la arena y el tubo de escape esta debajo del agua. Gente de un bus que también se hundió nos ayuda a salir adelante. El chofer del bus nos dice que ya no hay mayor problema hasta Uyuni, así que decidimos seguir. Media hora después, otro río de barro nos corta de nuevo el camino. Esta vez, renunciamos definitivamente. Estamos a 150 km de Potosí y 70 de Uyuni… Después de haber pasado sin problema el río en el que nos habíamos hundido, dejamos a nuestros amigos suizos que tomaran un bus hasta Uyuni. El regreso a Potosí es nos requiere 7 horas con mucho agua tanto en lluvia como sobre la ruta y ríos cruzando la ruta… Llegamos de noche a Potosí y dormimos en un estacionamiento para salir temprano el día siguiente a La Paz.

Lun 19 : Ruta hacia La Paz. Los 100 primeros kilómetros saliendo de Potosí, al igual que toda la región de Potosí, son montañosos y muy lindos. Avanzamos lento, pero las montañas son rojas, verdes, amarillas, grises… que hermosura. Luego, avanzamos mas rápido en fondo de valles anchos y por fin el altiplano… plano a 3800m de altura. Llegamos a La Paz sin problema. La llegada sobre la ciudad es impresionante. Llegamos primero a la ciudad de El Alto en el altiplano (4000 msnm) y luego una quebrada gigante se abre con más de 1000m de profundidad y varios kilómetros de ancho. En el fondo y en los lados hasta arriba hay casa y edificios. Estamos acogidos en casa de un francés, hijo de amigos conocidos en Grenoble, casado con una boliviana Pierre y Giovy Thollet.

Mar 20 hasta el 31 próximamente: estadía en La Paz y sus alrededores…

El 20, excelente noticia, sabemos que nuestra visa para Canadá ha sido aprobada (luego de los exámenes de salud que hicimos de nuevo en Arica) y falta solamente que nuestros pasaportes estén timbrados en Santiago. Les mandamos entonces a Santiago por Fedex y deberíamos recibirlos en La Paz con la preciosa y tan esperada visa el 30 de enero. La otra razón por quedarnos un tiempo en La Paz es que nuestro amigo Lucas, francés viviendo en esta ciudad esta en Francia estos días y vuelve el 28. Él nos presta su departamento así que estamos bien instalados y deseamos encontrarlo antes de salir de La Paz.

Sabado 24 enero : Fiesta de Alasita en La Paz. Pierre y Giovy nos llevan a descubrir esta tradición. Al mediodía, hay que haber comprado en miniatura lo que uno desea para el año que empieza : maqueta de casa, mini-auto, pero sobre todo mini pasaporte, mini pasaje de avión y gran cantidad de billetes de dólares o euros. Hay que llevar todo esto a un brujo que hace quemar hojas de coca y otras cosas para "bendecirlo"... Es la oportunidad de una inmensa feria con estands de comida, artesanía, etc... Compramos un mini canasto de "mini-comida" para Solène, "para no faltar de nada de comida en la casa durante todo el año". En realidad, son latitas muy bien imitadas e ideales para jugar a la tienda! Simon, él, nos construirá una casa con sus herramientitas!

Lun 26 a mie 28 : salimos de La Paz 3 días para conocer a Copacabana y la Isla del Sol en el lago Titicaca

Ven 30 : Recibimos nuestros pasaportes con las visas!

Sab 31 : Salimos de La Paz y llegamos en el pueblo de Tiwanaku. El sitio arqueológico ya esta cerrado.

Dom 1 febrero : Tiwanaku : Visitamos al sitio arqueológico a la primera hora, luego participamos a la misa de Tiwanaku, bastante folklórica : mitad castellano, mitad aymará (idioma de los indios Aymará). Tomamos la ruta hacia Arequipa. Cuando llegamos a la frontera con Perú, un agente de policía nos informa que el agente de aduana se fue en la ciudad y que no se a que hora regresara... hay que esperar! Después de una hora, empezamos a conversar con un camionero que nos dice "porque no van al otro centro fronterizo?" Que era la intención del agente de policía de no informarnos que había otro centro fronterizo en la misma ciudad abierto todo el día?